Экскурсия в Госзаповедник
На перевале перекресток нескольких дорог: если стать лицом по направлению пути в Заповедник, то справа будет тропа на вершину Чатыр-дага и грунтовая дорога через Бешуй на Симферополь и Бахчисарай. Наше же шоссе спускается в долину речки А л м ы и вскоре погружается в высокоствольный буковый лес. И до этого участка дорога шла то смешанным, то буковым лесом. Но последний только здесь, на перегоне от перевала до быв. монастыря, достигает своего настоящего развития. Картина редкой красоты. Кто раз увидел ее, тому не забыть серых колонн стволов буковых деревьев и нежной ажурной листвы высоко начинающихся от земли ветвей... „Много есть на свете прекрасных деревьев,—говорит Марков, описывая буковый лес, — и много прекрасного есть в каждом дереве для человека, у которого есть орган для чувства прекрасного. В сфере этой деревенской красоты не забудьте бука. Красота бука совсем оригинальная. Кроны распростерты густыми широкими шатрами высоко наверху и маститые стволы стоят довольно редко друг от друга, всякий видный и доступный сам по себе. Оттого в буковом лесу вместе и очень тенисто, и видно далеко кругом"... Вот эти-то особенности—тень и разреженность, дающая возможность далеко видеть, — и являются характерными чертами букового леса.
В буковом лесу очень хорошо наблюдать так называемую листовую мозаику: это особое расположение листьев параллельными плоскостями, при чем каждый из них помещается так, что не закрывает других, рядом, выше или ниже лежащих. При таком расположении каждый листок меньше всего мешает своим соседям и получает наибольшее количество солнечного света.
Буковый лес в районе Заповедника местами образует совершенно чистые насаждения, местами же содержит незначительные примеси других древесных пород: граба, ясеня, липы и весьма редкого хвойного дерева — тисса. В качестве подлеска встречаются кизил, бузина и бересклет с его характерными мясистыми ярко-красными плодами. Наиболее высокого роста бук достигает на высоте 950—1050 метров над уровнем моря. Ниже и выше над уровнем моря деревья становятся более низкими, при чем нижней границей бука считается высота 500 метров, а верхней—1300 метр.
Крымские буковые леса всегда были мало доступными для человека и, кроме того, издавна находятся под охраною закона. Этим и объясняется то обстоятельство, что они во многих местах являются совершенно девственными и содержат в своем составе деревья свыше 200-летнего возраста.